Par Blaise Jaeger · Mis à jour le 20 mai 2026
Je plonge sur les Gili de Padang Bai depuis 2017, et c’est la sortie que j’attends avec le plus d’impatience à chaque saison froide. Ces trois îlots situés au large de Candi Dasa, à l’est de Bali, offrent les plongées les plus engagées du secteur : courants soutenus, gros pélagiques, requins pointe blanche, et bien sûr Mola Mola en saison. Depuis Nusa Penida, vous embarquez pour une excursion plongée spéciale qui change complètement de l’ambiance des sites de Penida. Le bateau traverse le détroit, le mont Agung domine l’horizon, et vous vous préparez à enchaîner des plongées plus techniques sur trois reliefs très différents.
Cette page rassemble tout ce que vous devez savoir pour préparer votre journée plongée aux Gili Biaha, Gili Tepekong et Gili Mimpang : niveau requis, meilleure saison, conditions, sécurité, et ce qui rend cette sortie vraiment à part dans la panoplies des sites de plongée à Nusa Penida.
Tableau résumé des trois sites
| Site | Niveau | Profondeur | Points forts |
|---|---|---|---|
| Gili Biaha | Intermédiaire+ | 5-30 m | Requins pointe blanche, cave, tombant |
| Gili Tepekong | Avancé | 10-35 m | Tunnel, hippocampes pygmées, Mola Mola |
| Gili Mimpang | Avancé | 5-30 m | Mola Mola, courant, requins |
Conditions clés à retenir : profondeur entre 5 et 35 m selon le site, courant modéré à fort (parfois descendant), saison Mola Mola de juillet à octobre, température de l’eau entre 22 et 27 °C, et environ 50 minutes de bateau depuis Toyapakeh sur Nusa Penida.
Une excursion plongée pas comme les autres depuis Nusa Penida
La journée commence tôt à Toyapakeh. Le bateau quitte le port au lever du soleil, l’équipage charge les blocs et le matériel, et vous prenez le café à bord pendant que le mont Agung se découpe dans la lumière orangée. La traversée dure environ 30 minutes selon l’état de la mer, moins que pour aller à Manta Point !
Pendant le trajet, votre guide vous briefe sur les trois sites et adapte le programme aux marées du jour. Les Gili de Padang Bai changent de visage selon l’heure : un site peut être plongeable le matin et fermé l’après-midi à cause d’un courant trop fort. Nous gardons donc toujours une marge et un site de repli.
Cette sortie a l’esprit d’un véritable safari plongée : trois immersions, un déjeuner à bord, et un retour dans l’après-midi. Vous quittez l’ambiance « tortues et raies manta » pour entrer dans un univers plus engagé, où chaque plongée demande de la concentration.
Gili Biaha : requins pointe blanche et tombant sauvage
Gili Biaha est le plus sauvage des trois îlots. Une simple bosse rocheuse couverte de végétation, battue par la houle, qui cache sous l’eau l’un des plus beaux tombants de la région et une faune fixée d’une densité rare à Bali.
La cave aux requins pointe blanche
À 14 m de profondeur, une cavité abritée du courant accueille presque toute l’année des requins pointe blanche (Triaenodon obesus) au repos. Vous approchez doucement, en file indienne, en restant à distance respectueuse. Je compte parfois jusqu’à six individus posés sur le sable, immobiles, dans un rayon de lumière qui traverse l’entrée de la cave. C’est le moment fort de la plongée.
La nurserie
Juste après la cave, une zone peu profonde (5-10 m) sert de nurserie. Vous y croisez des bancs de fusiliers juvéniles, des poissons-soldats en chasse, des balistes territoriaux et parfois des barracudas qui patrouillent en lisière. Les coraux durs y forment un patchwork coloré sur fond de sable blanc.
Le tombant
Le tombant nord-est plonge à pic jusqu’à 40 m. Vous longez la paroi en dérivante douce, gorgones rouges et noires déployées dans le bleu, éponges-tonneaux, coraux noirs branchus. La paroi est constellée de petites grottes où la macro s’invite à chaque coup d’œil.
Le poisson-grenouille et la macro
Les guides connaissent par cœur les recoins à poissons-grenouilles (Antennarius) — souvent jaunes vifs, parfois noirs ou orangés. Vous trouvez aussi des nudibranches en pagaille, des crevettes nettoyeuses sur les murènes javanaises, et des poissons-scorpions presque invisibles sur les éponges.
Visibilité et courant
La visibilité oscille entre 12 et 25 m selon les marées. Le courant peut être fort en surface mais reste généralement gérable en profondeur. Le briefing insiste sur le point de mise à l’eau négatif et sur la procédure de regroupement si vous êtes décrochés du récif.
Gili Tepekong : tunnel, macro et Mola Mola
Le plus grand des trois îlots et probablement le plus complet s’appelle Gili Tepekong. C’est un terrain de jeu où vous passez du minuscule au gigantesque sur une seule plongée. C’est aussi le site le plus exigeant, à réserver aux plongeurs Advanced à l’aise dans le courant.
La cheminée (le tunnel)
La cheminée est une faille étroite qui traverse l’îlot de part en part. Vous entrez à 18 m, vous remontez doucement dans un couloir de roche, et vous ressortez de l’autre côté à 12 m, dans un halo de lumière bleue. La sensation est unique : le bruit des bulles résonne contre les parois, et un banc de poissons-soldats vient parfois s’y réfugier.
Les hippocampes pygmées Bargibanti
Sur le tombant sud, plusieurs gorgones rouges abritent des hippocampes pygmées (Hippocampus bargibanti). À peine 1,5 cm, parfaitement mimétiques. Sans le guide, vous passeriez à 30 cm sans rien voir. Vous restez à distance et utilisez une loupe ou un objectif macro pour les apprécier.
Les gorgones géantes
Au-delà de 25 m, le tombant se pare de gorgones géantes qui peuvent dépasser 2 m d’envergure. Elles s’épanouissent dans le courant et abritent toute une micro-faune : crevettes-fouet, gobies, ophiures. C’est l’un des plus beaux décors sous-marins de Bali.
Poulpes, poissons crocodiles et crevettes
Sur le plateau supérieur, vous croisez régulièrement des poulpes diurnes en chasse, des poissons-crocodiles posés sur le sable, des crevettes arlequin et des langoustes cachées dans les anfractuosités. Demandez à votre guide une plongée macro ciblée : Tepekong en offre pour deux heures de fond sans s’ennuyer.
Les Mola Mola
Entre juillet et octobre, les Mola Mola remontent des eaux froides pour se faire nettoyer par les bannerfish à la station de nettoyage de Tepekong, entre 25 et 35 m. La rencontre est moins prévisible qu’à Crystal Bay, mais l’ambiance « tombant + courant + Mola » est l’une des plus spectaculaires de Bali.
Gili Mimpang : les Mola Mola dans les courants
Gili Mimpang, ce sont en réalité trois rochers qui émergent à peine de la surface. Le site est balayé par le courant et offre l’un des meilleurs spots de Bali pour observer les Mola Mola en saison froide.
Le mur et l’alcôve
Le mur principal descend de 5 à 30 m. Vous y trouvez une petite alcôve à 18 m, abritée du courant, qui sert de point d’observation idéal pour scruter le bleu. Plusieurs guides s’y posent volontairement, accrochent un reef hook si nécessaire, et attendent que les Mola passent.
Les Mola Mola de Mimpang
Mimpang est mon site préféré pour les Mola. Les rencontres y sont souvent plus longues qu’à Crystal Bay car les poissons-lune restent en station de nettoyage entre 25 et 30 m. J’ai déjà passé sept minutes face à un Mola de 2 m, immobile au-dessus du récif, pendant que les bannerfish lui retiraient les parasites. Un moment hors du temps.
Le courant et l’ambiance
Le courant à Mimpang peut être très fort, parfois descendant. Vous plongez en dérivante, le bateau vous récupère à la fin. La sensation de vitesse au-dessus du récif, le bruit des bulles, la lumière qui danse entre les gorgones : c’est l’une des plongées les plus grisantes du secteur. À réserver aux plongeurs aguerris.
Les couleurs
Le récif de Mimpang est saturé de couleurs : coraux mous violets, éponges jaunes, anémones rose vif, gorgones rouges. Sortez l’appareil photo avec un grand-angle, vous ne le regretterez pas.
Quel niveau pour plonger aux Gili de Padang Bai ?
Je recommande un niveau Advanced Open Water minimum, avec au moins une vingtaine de plongées au compteur dont quelques dérivantes. Tepekong et Mimpang demandent du sang-froid : le courant peut basculer en cours de plongée, et certains jours nous renonçons purement et simplement. Si vous êtes en cours de formation PADI ou que vous venez de finir votre baptême, nous vous orientons plutôt vers Crystal Bay ou Manta Point.
Gili Biaha, plus protégée, peut s’envisager dès le niveau Open Water expérimenté selon les conditions. Le guide adapte le profil de plongée à votre niveau réel après une plongée de check.
Quelle est la meilleure saison ?
La fenêtre juillet – octobre est de loin la meilleure : c’est la saison des Mola Mola, l’eau descend à 22-24 °C en profondeur, la visibilité grimpe à 25-30 m, et le ciel est dégagé. En contrepartie, le courant est plus fort.
De novembre à juin, vous plongez dans une eau plus chaude (26-29 °C), avec moins de Mola mais davantage de macro et un récif plus coloré. Les requins pointe blanche de Biaha sont présents toute l’année.
Conditions et sécurité
La sécurité prime sur tout le reste. Avant chaque plongée, le guide délivre un briefing détaillé : profil, profondeur max, sens du courant, point de rendez-vous, signaux de regroupement, conduite à tenir en cas de séparation.
Le capitaine surveille la mer en permanence. Le bateau suit les bulles, ne mouille jamais à l’ancre sur les sites engagés, et reste prêt à intervenir. Chaque plongeur porte un parachute de palier et nous recommandons un reef hook à Mimpang en cas de courant fort.
Si les conditions ne sont pas réunies (mer formée, courant trop fort, visibilité dégradée), nous annulons ou déplaçons la sortie sans hésitation. Mieux vaut une journée reportée qu’une plongée subie.
Pourquoi cette journée reste spéciale
Au-delà des sites, c’est l’ambiance qui rend cette excursion mémorable. L’équipe Dune Penida part en petit comité, six plongeurs maximum, deux guides expérimentés, un capitaine qui connaît chaque rocher. Vous partagez le bateau, le café au lever du soleil, le repas chaud entre les plongées, les commentaires d’après-immersion, et le retour au coucher du soleil sur le détroit de Lombok.
C’est cet esprit safari plongée, à la fois technique et chaleureux, qui fait que beaucoup de nos clients la replanifient l’année suivante. Une journée qui change vraiment du quotidien à Penida.
Conclusion
Les Gili de Padang Bai forment la page « plongée engagée » de notre cluster Bali : courant, gros pélagiques, requins et Mola dans des décors sauvages. Pour aller plus loin, consultez nos guides dédiés sur les Mola Mola, les sites de plongée à Nusa Penida, ou les sites complémentaires : Crystal Bay, Toyapakeh et Manta Point. Si vous n’êtes pas encore certifié, commencez par un baptême de plongée ou une formation PADI Open Water à Nusa Penida.
FAQ – Plonger aux Gili de Padang Bai
Oui, principalement entre juillet et octobre. Gili Mimpang et Gili Tepekong sont les deux meilleurs sites du secteur pour rencontrer les Mola Mola, en station de nettoyage entre 25 et 35 m.
Le niveau Advanced Open Water est recommandé pour Tepekong et Mimpang. Gili Biaha reste accessible aux Open Water expérimentés à l’aise dans le courant léger à modéré.
Oui, le courant est l’un des paramètres clés du secteur. Il peut être fort à Tepekong et Mimpang, parfois descendant. Le briefing du guide et l’utilisation d’un parachute de palier sont indispensables.
Oui. Gili Biaha abrite presque toute l’année des requins pointe blanche (Triaenodon obesus) dans une cave à 14 m. Vous pouvez aussi croiser des requins de récif à Mimpang.
Comptez environ 30 minutes depuis Toyapakeh, selon l’état de la mer.
Entre 22 et 24 °C en saison froide (juillet-octobre) et entre 26 et 29 °C le reste de l’année. Une combinaison 5 mm est recommandée en saison Mola.
Cela dépend de vos envies : Gili Biaha pour les requins et la macro, Gili Tepekong pour la variété (tunnel, pygmées, Mola), Gili Mimpang pour la sensation et les Mola Mola en courant.
Oui, à condition que la mer et le courant le permettent. La sortie peut être annulée ou reportée si les conditions ne sont pas réunies, notamment en pleine saison des pluies.